A descentralização, processo de redistribuição de hierarquias para fora do centro da organização, tem ganhado seus adeptos ao longo dos séculos.

Foi o modelo dominante durante a maior parte do século 19. Entretanto, depois da invenção de telex e do telefone, a centralização passou a ganhar mais força, e tornou-se a mentalidade principal durante todo século 20.

Mas nem uma é melhor que a outra, segundo a opinião do autor do bestseller internacional “In Search for Excellence” Tom Peters. Ele acredita que uma companhia deve ser tanto descentralizada como centralizada. Peters afirma que é justamente a variação desses dois elementos que garante o sucesso à empresa.

Um exemplo de sucesso dessa difusão de poder é o crescimento e desenvolvimento acelerado das tecnologias de informação, como a internet e outros sistemas eletrônicos, que se beneficiam dos baixos custos e da liberdade de decisão de seus funcionários.