A fabricante japonesa dá mais um passo em direção à sua meta de liderar o setor de carros com emissão zero de poluentes.

O aguardado veículo elétrico da Nissan, um compacto de cinco lugares chamado “Leaf”, chega a mais de 140 km/h e tem autonomia de pelo menos 160 km. A fabricante japonesa não revelou qual será o preço do carro.

O “Leaf” será comercializado nos EUA, Japão e Europa até o final de 2010, e a Nissan pretende lançar dois novos modelos elétricos logo depois. A terceira maior fabricante de carros do Japão e sua sócia francesa, a Renault, vêm sendo os mais ativos desenvolvedores de veículos exclusivamente elétricos.

Outras fabricantes, como Toyota e Volkswagen, também anunciaram planos de lançar carros elétricos nos próximos anos, mas acreditam que levará décadas para esses modelos se tornarem populares por causa do alto custo, da limitada autonomia de rodagem e do tempo que a bateria usada atualmente leva para ser recarregada.